Ursodeoxycholzuur wordt in de sportomgeving vaak beschouwd als een verplichte "leverbescherming". De redactie heeft ontdekt in welke situaties de atleet het medicijn echt nodig heeft, en waar de mogelijkheden ervan worden overschat.
Waarom atleten geïnteresseerd zijn in 'levermedicijnen'
Ursodeoxycholzuur (UDCA) heeft een reputatie als “leverbeschermer” onder atleten en fitnessliefhebbers. Het wordt op forums besproken naast mariadistel, essentiële fosfolipiden en andere hepatoprotectors. Meestal ontstaat er interesse in de context van het gebruik van anabole androgene steroïden (AAS), vooral orale.
De reden is duidelijk: de lever kan echt last hebben van sportfarmacologie. Er is echter een belangrijk verschil tussen een reëel probleem en een populaire oplossing. UDCA is een geneesmiddel met specifieke indicaties en de doeltreffendheid ervan is bewezen voor bepaalde ziekten, niet voor het voorkomen van enig toxisch effect.
Naast AAS zijn er nog andere situaties waarin een atleet met UDCA te maken kan krijgen: galsteenziekte, snel gewichtsverlies vóór wedstrijden of na operaties, leverschade door voedingssupplementen, evenals veel voorkomende gastro-enterologische diagnoses die niet afhankelijk zijn van sport.
De redactie bekijkt elk van deze situaties en afzonderlijk: de grenzen van wat het medicijn wel en niet kan doen.
Anabole steroïden en cholestase
Orale 17α-gealkyleerde steroïden (methyltestosteron, stanozolol, methandienone, oxandrolon en andere) staan bekend om hun hepatotoxiciteit. De alkylgroep beschermt het molecuul tegen vernietiging tijdens de eerste passage door de lever, maar maakt het tegelijkertijd giftig voor hepatocyten (LiverTox).
Het meest karakteristieke type laesie is de zogenaamde “blande” cholestase: stagnatie van gal zonder uitgesproken ontsteking. Het manifesteert zich door geelzucht, ernstige jeuk van de huid, donkere urine, lichte ontlasting, vermoeidheid. Analyses tonen een hoog bilirubine aan met een relatief gematigde toename van transaminasen.
Uit een analyse van het Spaanse register van medicinale leverlaesies bleek dat laesies geassocieerd met AAS een bepaald fenotype hebben: ze komen vooral voor bij jonge mannen, gaan vaak gepaard met uitgesproken en langdurige geelzucht en kunnen gepaard gaan met nierschade (Robles-Diaz et al., 2015).
Naast cholestase zijn leverpeliose (met bloed gevulde cysten), adenomen en hepatocellulair carcinoom beschreven bij langdurig gebruik van AAS (Solimini et al., 2017). Deze complicaties zijn zeldzaam maar mogelijk fataal, en er is niet aangetoond dat hepatoprotectors deze kunnen voorkomen.
| Leverlaesies bij AAS | Manifestaties | Rol van UDCA |
|---|---|---|
| Cholestase | Geelzucht, jeuk, hoog bilirubine | Kan door een arts worden gebruikt om symptomen te verlichten; de bewijsbasis is beperkt |
| Toename van transaminasen | Vaak asymptomatisch | Geen bewijs van profylactisch voordeel |
| Peliose van de lever | Met bloed gevulde holten; bloedingsrisico | Geen bewezen bescherming |
| Adenomen, carcinoom | Levertumoren | Geen bewezen bescherming |
Wat is er bekend over UDCA bij medicinale cholestase
De logica van het gebruik van UDCA bij cholestase veroorzaakt door steroïden is gebaseerd op het mechanisme ervan: het medicijn stimuleert de uitstroom van gal en vermindert de toxiciteit van galzuren. In de klinische beschrijvingen van gevallen van cholestatische schade door AAS schreven artsen vaak UDCA voor, en bij sommige patiënten verbeterde de toestand.
De belangrijkste interventie in al dergelijke gevallen is echter het onmiddellijk stoppen van de steroïden. Zonder dit middel zal geen enkel medicijn de schade kunnen stoppen. Herstel kan weken of maanden duren, en sommige patiënten hebben een ziekenhuisopname nodig.
De richtlijnen van het American College of Gastroenterology over door geneesmiddelen geïnduceerde leverschade erkennen geen enkel specifiek geneesmiddel met bewezen werkzaamheid voor de behandeling van cholestatische DILI, en beschouwen het gebruik van UDCA als een mogelijke maar onvoldoende bewezen aanpak (Chalasani et al., 2021).
Daarom kan UDCA een hulpmiddel voor een arts zijn in een specifieke klinische situatie, en geen "verzekering" waarmee u veilig hepatotoxische stoffen kunt gebruiken.
Waarom "profylactische inname" niet werkt als bescherming
Op de forums is het idee om UDCA tijdens een steroïdenkuur te gebruiken om de lever te beschermen wijdverbreid. Er zijn geen gecontroleerde onderzoeken die aantonen dat deze inname de frequentie van ernstige leverschade bij AAS-gebruikers vermindert. De redactie biedt geen schema's voor een dergelijke toepassing.
Bovendien kan "profylactische" inname een vals gevoel van veiligheid creëren. Een persoon blijft hepatotoxische stoffen gebruiken, negeert vroege symptomen en zoekt al hulp wanneer cholestase wordt uitgesproken.
Ook heeft UDCA geen invloed op andere ernstige risico's van AAS: veranderingen in het lipidenprofiel, myocardiale hypertrofie, onderdrukking van het eigen hormonale systeem, mentale effecten (Pope et al., 2014).
Symptomen die onmiddellijke medische aandacht vereisen:
- geelverkleuring van de huid of het oogwit;
- ernstige jeuk zonder huiduitslag;
- donkere urine en lichte ontlasting;
- pijn in het rechter hypochondrium, uitgesproken zwakte, misselijkheid.
Overige situaties: gewichtsverlies, supplementen, dopingstatus
Snel gewichtsverlies verhoogt het risico op galsteenvorming omdat de gal verzadigd raakt met cholesterol en de galblaas minder vaak samentrekt. Uit een meta-analyse van gerandomiseerde onderzoeken is gebleken dat UDCA de steenvorming vermindert tijdens snel gewichtsverlies, vooral na bariatrische chirurgie (Stokes et al., 2014).
Voor atleten uit gewichtscategorieën die op dramatische wijze gewicht ‘verliezen’, betekent dit niet dat er automatisch behoefte is aan het medicijn. Maar episoden van pijn in het rechter hypochondrium na agressieve diëten zijn een reden om een echo te maken en een gastro-enteroloog te raadplegen.
Een andere bron van problemen zijn voedingssupplementen. Groene thee-extracten in hoge doses, sommige "vetverbranders" en producten met meerdere ingrediënten met niet-aangegeven stoffen zijn beschreven als oorzaken van toxische leverschade (LiverTox). In dergelijke gevallen is het belangrijkste om het verdachte product te stoppen en een onderzoek te ondergaan.
UDCA zelf wordt niet als verboden stof genoemd in de WADA-lijst 2026. Controleer wel het exacte product, de overige bestanddelen en de toedieningswijze: een uitspraak over één werkzame stof is geen algemene vrijstelling van antidopingregels.
Redactionele conclusies
Ursodeoxycholzuur heeft echte medische indicaties, en sommige daarvan kunnen van toepassing zijn op atleten: cholestase, galstenen, steenpreventie tijdens snel gewichtsverlies.
Voor cholestatische schade door anabole steroïden wordt UDCA soms door artsen gebruikt, maar de beslissende stap is altijd het terugtrekken van steroïden, en de wetenschappelijke basis voor de effectiviteit van het medicijn is beperkt.
Profylactisch gebruik van UDCA "voor leverbescherming" heeft geen bewijs en maakt hepatotoxische stoffen niet veilig.
Wij adviseren u ook onze materialen te lezen over het werkingsmechanisme van ursodeoxycholzuur, de bijwerkingen ervan en over tests voor het controleren van de leverfunctie.
Lijst met gebruikte literatuur
- Robles-Diaz M, Gonzalez-Jimenez A, Medina-Caliz I, et al. Distinct phenotype of hepatotoxicity associated with illicit use of anabolic androgenic steroids. Aliment Pharmacol Ther. 2015;41(1):116–125.
- Solimini R, Rotolo MC, Mastrobattista L, et al. Hepatotoxicity associated with illicit use of anabolic androgenic steroids in doping. Eur Rev Med Pharmacol Sci. 2017;21(1 Suppl):7–16.
- LiverTox: Clinical and Research Information on Drug-Induced Liver Injury. Bethesda (MD): National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases; ÑоздÑли «Androgenic Steroids» Ñа «Ursodiol».
- Chalasani NP, Maddur H, Russo MW, et al. ACG Clinical Guideline: diagnosis and management of idiosyncratic drug-induced liver injury. Am J Gastroenterol. 2021;116(5):878–898.
- Pope HG Jr, Wood RI, Rogol A, et al. Adverse health consequences of performance-enhancing drugs: an Endocrine Society scientific statement. Endocr Rev. 2014;35(3):341–375.
- Stokes CS, Gluud LL, Casper M, Lammert F. Ursodeoxycholic acid and diets higher in fat prevent gallbladder stones during weight loss: a meta-analysis of randomized controlled trials. Clin Gastroenterol Hepatol. 2014;12(7):1090–1100.
- World Anti-Doping Agency. The World Anti-Doping Code: International Standard â Prohibited List. Montreal: WADA; Ñинна ÑедакÑÑÑ.
